El manga, veinte años después

Veinte años después de que llegaran a nuestros quioscos los míticos Dragon Ball, Xenon, Alita, Tigre Wong y Drunken Fist, el XVII Salón del Manga de Barcelona ha celebrado la mesa redonda «Evolución del manga y el anime en España». Este año, Ángel-Manuel Ybañez, uno de los traductores veteranos de Traducciones Imposibles y ex editor manga de Norma Editorial, ha expuesto su recorrido por estas dos décadas, aportando así un soplo de aire fresco a la ya conocida trayectoria de los pesos pesados, los gurús del manga de toda la vida: Óscar Valiente de Norma Editorial, José Luis Puertas, creador del sello Jonu Media y Manu Guerrero, de Selecta-Visión. La mesa contó además con la presencia de Genís Puig como moderador y de Marc Bernabé, también traductor de manga. Ya que no he podido estar presente pese a haber sido, en cierto modo, la instigadora de un acto conmemorativo que reuniera a los pilares del movimiento manga en España, me siento en la obligación de rememorar los viejos tiempos.

Al igual que yo, tanto Óscar como José Luis y Manu empezaron en el lado fan, leyendo tebeos, intercambiando fotocopias de Dragon Ball, cintas de cassette grabadas con música de anime, carteándose con otros aficionados. Los tres crearon sus propios fanzines y revistas y, con los años y mucho tesón, lograron dar el salto al otro lado, el lado profesional. Donde todos queríamos estar. Organizando, decidiendo, difundiendo el manga y el anime, haciendo que fuera posible. Y lo logramos.

Como ya expliqué en el post inaugural, yo empecé colaborando con dibujos en Manganime, el fanzine de Óscar, y en publicaciones de Cómics Forum. Cuando empecé a estudiar traducción surgieron las primeras oportunidades profesionales y así fue como conseguí mis primeros encargos, que llegaron bastante juntos: «RG Veda», «Buenos presagios» (Good Omens) y «Sandman: El libro de los sueños» (Sandman: The Book of Dreams). A partir de ahí, no diré que todo fue coser y cantar, porque no lo fue, pero sí supuso el pistoletazo de salida para una carrera profesional que ha durado ya 15 años.

¿Cómo acabamos juntándonos todos? En aquella época la gente se carteaba y los aficionados al manga éramos asiduos a las cartas en las que intercambiábamos descubrimientos y recomendaciones. Además poníamos anuncios en los cómics para que otros aficionados nos escribieran. A Óscar le escribí a raíz de un anuncio que puso en Xenon, si no recuerdo mal -y si era otro cómic ya me corregirá- y empecé a colaborar con dibujos en su fanzine. Le conocí en persona durante el XI Salón del Cómic, que trajo consigo un elenco de invitados apabullante y que, cosas de la alocada juventud, no vimos ni de refilón (nos arrepentiremos toda la vida). Unos años después conocí a su grupo de amigos manga de Barcelona: Manu, Titus, Kuki, Núria, Esteban y los demás. Y más adelante conocí a José Luis, aunque llevaba toda la vida en la sala de proyecciones. ¿17 años se pasó llevándola? Creo que sí. Hoy ya no estamos todos y cada uno ha tomado su rumbo, pero fueron unos años preciosos de ilusión, de emprendimiento, de despunte como jóvenes expertos en un campo que en pocos años nos permitiría ganarnos la vida.

En todo este tiempo, hemos sido testigos del auge, declive, segundo auge y entrada en vías de extinción del manga y el anime. Desde el 2008 el panorama es poco halagüeño y no volverá a ser como en nuestra época dorada. Las cosas han cambiado. Pero hoy hay otros frentes abiertos, otros desafíos que nos esperan. Y aunque la industria del manga no volverá a ser  lo que fue, nosotros no hemos cambiado tanto. Nos sigue apasionando lo que hacemos y seguiremos luchando por mantener viva la pasión. Y esos chavales que se juntaban para hacer fanzines y soñaban con trabajar en el mundo del manga en los noventa conservarán para siempre el orgullo de saber que ellos lo hicieron posible.

Titus, con nosotros para siempre